Колишні співробітники Google, Apple, Tesla, Cruise Automation і інших компаній — в цілому 40 чоловік — заснували нову компанію під назвою Otto з метою перетворення комерційних вантажівок в безпілотні вантажні автомобілі. У числі відомих штатних співробітників — колишній глава Google Maps Ліор Рон і Ентоні Левандовскі з команди безпілотних автомобілів Google.

Замість того, щоб будувати свої власні автономні вантажівки, в Otto планують зосередитися на апаратних комплектах для існуючих моделей, які будуть встановлюватися або в сервісних центрах, або безпосередньо на заводах, якщо компанія налагодить партнерські відносини з виробниками. На відміну від проекту безпілотних автомобілів Google, Otto, принаймні на початковому етапі, зосередиться на шосе, на частку яких припадає переважна більшість типових маршрутів; водії як і раніше будуть залучені в процес навантаження і розвантаження. В даний час компанія тестує Volvo VNL 780, але в майбутньому планує працювати з багатьма вантажівками так званого Класу 8.

Багато із засновників Otto старанно працювали протягом багатьох років, демонструючи на даний момент один ключовий фактор: компанія повністю самофінансована без будь-яких зовнішніх інвестицій.

Про ціни і графіки виходу комерційного продукту Otto на даний момент нічого невідомо. За словами засновників компанії, невелика «складова» вантажівки коштуватиме від $ 100 тисяч до 300 тисяч доларів. За словами Левандовскі, крім оспорюваних положень Каліфорнії, що вимагають рульового колеса управління і педалей, немає нічого в книгах про заборону безпілотних авто до тих пір, поки людина знаходиться в автомобілі. У теорії безпілотна вантажівка з апаратним комплексом Otto може мати можливість безпечно їздити по шосе протягом великої кількості годин, більше ніж людина, яка завжди керує процесом, однак, за словами Рона, компанії доведеться в тісній співпраці працювати з регуляторами, щоб довести це.

Otto — автономні вантажівки