Позитивне мислення зараз в моді, а мейнстрімна фраза «мислити потрібно тільки позитивно» буквально з усіх боків «атакує» вуха обивателів. Більш того, на хвилі загального божевілля на оптимізма зародилася навіть невелика індустрія: так, на просторах інтернету існує безліч сайтів, світ побачили тисячі книг і не менше проведено різноманітних тренінгів, присвячених «позитивному способу життя» і наскрізь просочених порадам в стилі «думати слід виключно в позитивному ключі».

Початок же цієї епопеї було покладено відносно недавно. Багато років академічна психологія займалася в основному темними сторонами людського життя - психічними захворюваннями, злочинністю, наркоманією, забобонами, а також рішеннями особистісних і соціальних проблем. І тільки в кінці 90-х подає надії психолог Мартін Селігман з університету Пенсільванії звернув увагу психологічної науки на один з найважливіших аспектів людського життя: він першим всерйоз взявся за вивчення такого феномена, як щастя, і з того моменту зародилася ціла дисципліна під назвою «психологія щастя», що займає об'єктивним розбором причин і наслідків цього соціокультурного феномену.

На жаль, як це часто буває, благі наміри Селігмана швидко «опопсили». Незважаючи на те, що в одній зі своїх перших книжок вчений попереджав, що оптимізм «іноді може заважати бачити реальність з необхідною ясністю», світ охопила свого роду манія. Як гриби після дощу, звідусіль стали вилазити справжнісінькі проповідники позитивного мислення як універсальне рішення всіх проблем.

Коротше кажучи, очевидно, що позитив популярний. Однак що про це говорять наукові дані? Чи дійсно позитивний настрій завжди корисний? І чи може оптимізм нам же парадоксально нашкодити? Зрештою, чи не є проповідники позитивного мислення не більше ніж любителями легких грошей, які наживаються на наївності широких мас?

Що ж, попереджаю одразу: хоча на перший погляд здається, що акцент на щастя - щось апріорі правильне, насправді позитивне мислення - тема неоднозначна і в рази більше глибока, ніж вважають багато обивателі. Але не варто впадати у відчай через те, що все не так просто: виявлення та усвідомлення потенційних «підводних каменів» позитиву дозволяє нам вести більш здоровий і в кінцевому рахунку - більше щасливий же спосіб життя.

Плюси позитивного мислення

Для початку, звичайно, варто сказати про те, що у позитивного мислення безсумнівно є свої плюси. Так, антиподи позитиву - такі як безпросвітний песимізм і фокусування на одних лише неприємності - не дають людям побачити можливості для саморозвитку, звужують широту поглядів, а також «блокують» пошук рішення проблем. В кінцевому рахунку, це може привести до того, що людина застрягне на одному місці і зовсім припинить рух вперед.

У свою чергу, позитивний настрій, зосереджений на досягненні цілей, навпаки, підштовхує наш розум до нових звершень, дозволяє впевненіше втілювати мрії в життя і легше долати перешкоди на своєму шляху, стимулюючи, серед іншого, креативне мислення. Крім того, оптимізм зазвичай поширюється на всі аспекти нашого життя, завдяки чому ми набагато легше переносимо стрес, якщо потрапляємо в неприємності. Також позитив допомагає долати власну скутість, спрощує налагодження контактів з іншими людьми і підштовхує до того, щоб в тій чи іншій справі ми не боялися взяти на себе ризик і відповідальність.

Мінуси позитивного мислення

Однак, як і все в нашому житті, позитив також має зворотну, «темну» сторону, і тепер ми поговоримо про найголовніше - про те, що не враховують і про що воліють мовчати проповідники позитивного мислення.

Парадоксально, але вже сам факт примусу самого себе на щастя (а-ля намагатися завжди бути в гарному настрої, посміхатися всім підряд та інше), по суті, робить людину більш нещасним, так як виводить з рівноваги. Іншими словами, чим більше ми намагаємося сфокусуватися виключно на позитивних емоціях, тим їх менше відчуваємо. Причина цього полягає в тому, що насильницьке позитивне мислення вимагає невтомно напружуватися, щоб негатив не поліз в голову (а це неминуче, адже всі ми живі люди). В результаті, постійно знаходяться в ментальній битві «вічні позитивщики» просто перестають отримувати задоволення від по-справжньому радісних моментів - а що може бути гірше?

Крім того, адепти позитивного мислення часто списують свої невдачі на «недостатньо позитивний» настрій, потрапляючи таким чином в найнебезпечніше «колесо Сансари». Замість того, щоб продовжувати самовіддано працювати, поглянути на ситуацію під іншим кутом зору і виправити допущені помилки, адепти-позитиву починають займатися зовсім другорядними речами - майже що «духовними» практиками: візуалізують позитивні образи, медитують на почуття «що все добре», зусиллям волі намагаються придушити негативні думки - в загальному, роблять марні й марні зусилля. А це мало того, що не вирішує наявні проблеми, а й часто призводить до нових помилок.

Так що адепти позитивного мислення воістину шкодять самі собі. Вони вірять в метод, але він не працює, і цей факт суперечить їх вірі. Виникає когнітивний дисонанс, «позитивщики» отримують додаткову напругу, стрес; при цьому вони все списують на фактори, які не мають абсолютно ніякого значення, і по суті нічого не роблять для того, щоб виправити ситуацію, що тільки її посилює.

Неправильно було б обійти стороною і так звані афірмації - невід'ємні атрибути будь-якого позитивного проповідника, що представляють собою затвердження в стилі «Я - привабливий!», «Я - розумний» і «Мене всі люблять!», Які нібито слід невпинно повторювати про себе. Як ви вже напевно здогадалися, тут теж все не так гладко. По-перше, особистостям з низькою самооцінкою афірмації варто зовсім уникати, оскільки необґрунтовано позитивні твердження лише погіршують їм настрій. Коли песимісти намагаються думати позитивно, «в душі» вони все одно залишаються з цим не згодні - зрозуміло, що їх обурення в результаті тільки посилюється. Що стосується самовпевнених людей, то тут ситуація лише трохи краща: в їхньому випадку афірмації незначно (!) покращують настрій - і то на короткий час.

Крім цього, адепти позитивного мислення активно вбивають в свої голови, що суспільство очікує від них бути весь час на позитиві. Як не дивно, внаслідок цього вони відчувають себе ще більш нещасними, тому що починають вважати, що оточуючі люди не в змозі прийняти їх такими, якими вони є (хоча в дійсності це не так). Втім, найцікавіше - ще попереду.

Незважаючи на те, що «позитивщики», як правило, більш успішні в міжособистісних відносинах і волонтерській роботі, помірно щасливі люди значно випереджають своїх позитивних побратимів в фінансовому та освітньому планах. 

Справа в тому, що негативні емоції, такі як страх або тривога, - це не просто «цінне хутро». У певній кількості і в певних ситуаціях (наприклад, у разі небезпеки) без них не обійтися. Саме тому доктор медичних наук і психіатр Марк Лазник строго не радить використовувати позитивне мислення для захисту від неспокою, рекомендуючи, навпаки, частіше прислухатися якраз до негативних емоцій. Тривога нерідко здатна вказати нам на основне питання, що вимагає дозволу, безтурботне ігнорування якого спричинить за собою ще більше неприємностей. Зокрема, підкреслює психіатр, реалістичний підхід важливий у бізнесі, де в разі, якщо керівник компанії «оптимістично» закриває очі на різного роду нехороші речі, це може обернутися для підприємства колосальними втратами і навіть привести до банкрутства.

«Люди, які використовують позитивне мислення в якості захисту, в більшості своїй на проблеми просто закривають очі». Позитив стає для «позитивщиків» універсальною відмазкою - таким собі способом взагалі уникати будь-яких дій. Адепти з веселим обличчям кажуть, що у них «все добре», коли насправді це не так - вони намагаються заспокоїтися, переконують себе, що все роблять правильно (при цьому продовжують ходити на роботу, яка їм не подобається, завалюють дедлайн, часто сваряться зі своєю другою половинкою), але де-факто проблеми залишаються, і залишаються вони невирішеними.

При цьому особливу увага Банщик акцентує на молоді, на яку позитивне мислення діє особливо деструктивно. Нерідкі випадки, коли підлітки, піддавшись впливу позитивних проповідників, втрачають зв'язок з реальністю і роблять те, чого в здоровому глузді робити б не стали. Тобто, вони починають вести себе потенційно небезпечно: перевищують швидкість, перебуваючи за кермом; вживають наркотики, займаються бандитизмом. Бо «все добре і ніщо не може мені зашкодити, чи не так?».

Що ж, давайте підведемо попередній підсумок. Позитивне мислення - це поняття з кола «прикинутися - значить стати!»: Проповідники позитиву стверджують, що досягне успіху той, хто виглядає успішно і відчуває себе успішною людиною (прям карго-культ в новому обличчі, чорт забирай). Але з точки зору науки такого роду твердження і емоційні заклики - це, вибачте, справжнісінька ахінея, тому що немає абсолютно ніяких експериментальних даних, що показують, що штучно натягнутий на обличчя «смайл» дозволяє впоратися з реаліями життя. Отже, позитивне мислення - це абсолютно даремний і навіть шкідливий потік суб'єктивних домислів і припущень, який, проте, будучи красиво запакований, дозволяє вмілим балакунам-шарлатанам без особливих зусиль пристойно заробляти.

Кілька слів про негативні мислення

Об'єктивності заради тепер варто докладніше торкнутися негативного мислення, а саме - його переваги та недоліків.

Так, в одному дослідженні було виявлено, що люди, що знаходяться в поганому настрої, в суперечках видають на гора зазвичай куди більш переконливі і якісних аргументів, ніж оптимісти. Однак найбільший інтерес у вчених викликав так званий «захисний песимізм», що представляє собою установку виключно на найгірший варіант розвитку подій - коли людина, по суті, не чекає нічого хорошого. Дослідження показали, що ця стратегія дає людям, подумки готуватись до гіршого, дає більше контролю над ситуацією. Як результат, у песимістів значно вища продуктивність: негативний настрой змушує їх працювати максимально якісно і ретельно, щоб точно переконатися, що їх найгірші передбачення не втілена в життя. Але якщо негатив таки стає реальністю, то і тут песимісти показують себе набагато впевненіше: будучи заздалегідь підготовленими до негативних подій, вони починають виправляти свої помилки набагато швидше, ніж розгублені горе-оптимісти.

Втім, занадто велика кількість негативних думок - це теж погано. Негативні емоції крім того, що, як уже було сказано на початку статті, можуть «заблокувати» саморозвиток (песимісти - потенційні жертви перфекціонізму, яким будь-яке починання спочатку здається непосильним і нереальним. У підсумку, вони можуть дійти до того, що у них зовсім опускаються руки: вони перестають бажати домагатися результатів і взагалі бачити себе в майбутньому, а це - перші ознаки насуваються тотальної нудьги і навіть депресії), вони також пригнічують імунну систему, підвищують рівень стресу і збільшують кров'яний тиск. Так що негативне мислення - це теж ірраціонально і шкідливо. Але тоді який вихід?

Потрібно найти баланс

Позитив і негатив - невід'ємні аспекти нашого життя, і, як і з усім іншим, в їхньому випадку також важливо знайти здоровий баланс.

Незважаючи на те, що оптимізм сам по собі - корисна штука, вкрай важливо завжди «тримати руку на пульсі» і не губитися між тим, що реально, а що - ні. Психолог Крістофер Петерсон назвав такий тип мислення реалістичним оптимізмом. Тобто, замість того, щоб налаштовуватися тільки на краще, як це пропонують проповідники позитивного мислення, набагато раціональніше сподіватися на краще, але в разі чого бути готовим і до гіршого. Необхідно розуміти, що щось може піти не так, і краще чітко бачити потенційні перешкоди на своєму шляху, ніж закривати на них очі або робити вигляд, що все не так вже й погано.

Коротше кажучи, мислити потрібно хоч і в позитивному ключі, але в той же час раціонально, якісно і критично. Бо тільки тверезо оцінює реальність людина може діяти по-справжньому ефективно. А тому не йдіть в світ ілюзій, оперуйте тільки перевіреною і достовірною інформацією і не бійтеся поглянути проблем в обличчя. 

Взагалі, праця часто супроводжується відчуттями аж ніяк не з приємних. Тому людині набагато корисніше навчитися продовжувати працювати, коли працювати не хочеться, коли дискомфортно, коли єдине, що штовхає вперед, - це мета, яку хочеться досягти. Все ж справжні переваги набуває той, хто здатний працювати.

Так що якщо ви хочете стати щасливішим не посміхайтеся даремно, а прикладайте планомірні, систематичні зусилля до того, щоб змінити свою соціальну ситуацію до такої міри, щоб вона сама викликала посмішку. Причому усмішка не іронічну або саркастичну, а ледь помітну - посмішку щасливої ​​людини, впевнено дивиться в своє майбутнє.

Тому не бійтеся «сумувати». Цінуйте «злети» і не соромтеся вчитися на «подіннях». І, загалом-то ... будьте щасливі!

Створено за матеріалами: Scientific American, Neveev, Greater Good