Американські вчені виявили, що витрати енергії на майнинг деяких криптовалют перевищують енерговитрати на видобуток багатьох металів еквівалентної вартості.

Спершу дослідники підрахували, скільки енергії в середньому необхідно для того, щоб отримати один долар в біткоіні і інший криптовалюті (Ethereum, Litecoin і Monero), в період з 1 січня 2016 року по 30 червня 2018 року. Для цього вони використовували, зокрема, загальнодоступні дані про параметри обладнання для майнінга і ринкові ціни.

З'ясувалося, що для видобутку одного долара в біткоіні, Ethereum, Litecoin і Monero потрібно 17, 7, 7 і 14 мегаджоулів відповідно, причому мова йде тільки про роботу самих обчислювальних машин, а не їх систем охолодження та іншої інфраструктури.

Потім вчені скористалися даними з наукової літератури про енерговитратності виробництва різних металів і їх ринковими цінами, щоб зіставити «здобич» криптовалют і видобуток реальних металів. Виявилося, що один долар в біткоіна в сім разів менше енерговитрат одного долара в алюмінії (122 мегаджоуля), але майже в чотири рази затратним долара в міді (4 мегаджоуля), золоті (5 мегаджоулів) і приблизно в два рази - платині (7 мегаджоулів ) і рідкоземельних металах (9 мегаджоулів).

«Хоча ринкові ціни криптовалют досить волатильні, хешрейти для трьох з чотирьох валют впевнено зростають, і це передбачає, що енерговитрати також продовжать зростати», - пишуть автори статті.

«Через п'ять років ви, швидше за все, зможете купити що-небудь на Amazon або замовити напій в кав'ярні, сплативши криптовалютою, - помітили вчені. - Тим не менше, люди повинні усвідомлювати реальну вартість цієї нової технології».

«Хоча видобуток нематеріального біткойна є енергоємним, в іншому він менш енерговитратний, ніж метали, які після видобутку необхідно піддавати переплавці, транспортуванні і зберігати», - уточнили дослідники.