Дослідивши наш Чумацький Шлях вздовж і поперек, вчені в першу чергу шукають планети з атмосферою, близькі за параметрами до Землі.

Взагалі виявити такі планети досить складно. Спостерігати в телескопи можна лише найбільші з них, та й то в телескопи найостанніші, сучасні, застосовуючи світлофільтри від світла зірок, які заважають спостереженню.

Спочатку же досліджень астрономи лише припускали про наявність екзопланет по затемненням зірок, які влаштовувала екзопланета, проходячи по своїй орбіті. Розширюючи й удосконалюючи методи пошуку «нової Землі», вчені стали надалі орієнтуватися на зміни гравітаційних полів, які невидимі екзопланета робить на видимі зірки (метод Доплера). 

Пізніше і зовсім навчилися схрещувати методи зміни сили світла зірки під впливом гравітаційних полів (метод мікролінзування), тим самим, по ходу руху світла і його щільності, визначаючи положення невидимою оку планети. 

Отримала широке поширення теорія, що найбільш ймовірно виявити планету схожу на Землю, можна лише тільки якщо екзопланета буде такого ж розміру. Проте ж поки шукаються тільки найбільші планети, у багато разів більше найбільшої планети Сонячної Системи - Юпітера Разом з ними найчастіше виявляються зіркоподібні об'єкти малої величини. Коричневі й червоні карлики, але нехай це назва не вводить вас в оману, вони більші інших екзопланет, та й життя на них неможлива через безперервні там термоядерні реакцій. 

Однак не все так погано і останні результати досліджень космічного телескопа в системах Кеплера  дають обнадійливі результати. У системах Кеплер-62 і Kepler- 69 знайдені 7 екзопланет розміром з нашу Землю. Спрощеною мовою можна говорити відразу про два подібних нашій Сонячній системі. В системі 62 п'ять планет, і якщо три обертаються дуже близько до зірки, що говорить про неможливість існування там життя, то на останніх двох 62Е і 62f можливо було або є життя. 

Теоретичні розрахунки підтверджують, що там цілком можливо існування води в рідкому стані, а значить і хоча б найпростіших форм життя. Однак всю картину псує той факт, що пічка - Зірка Kepler- 62, на зразок нашого Сонця, досить стара і тускла, так що життя якщо й була, то можливо вже в минулому 

В системі Kepler - 69 зірка практично схожа за параметрами з Сонцем, однак виявлені всього дві планети. Перша обертається близько від зірки і життя на ній неможлива, а ось друга також цілком придатна для життя, наприклад, її повний оборот, тобто рік, дорівнює 242 земним дням. 

Спробувавши ж шукати в першу чергу зірку схожу на Сонце, а вже потім підганяти під них екзопланети по ймовірності існування життя на них, вчених знайшли в кластері Мессьє 67 зірку, практично ідентичну Сонцю і три планети навколо неї, однак вони поки є занадто «гарячими». 

Інша ж успішна спроба була в сузір'ї Скорпіона, поряд із зіркою Gliese 667C, де відразу п'ять планет можуть бути населеними, однак говорити з повною часткою ймовірності заважає те, що середні температури там коливаються в районі 250 С, що допускає формування деяких форм життя, але про передбачувану їх різноманітність говорити навряд чи доводиться.