«Я не раз стикався з ситуацією, коли здійснити трансплантацію і врятувати життя людині було неможливо через те, що органи не виходило доставити в строк. Тому я вирішив розробити більш досконалу транспортну систему», - заявив Скалеа.

Для тестового транспортування дослідники вибрали гексакоптер DJI Matrice 600 Pro. Як перевезеного органу вони взяли нирки померлої людини з цілим переліком захворювань. Для пересадки вони не годилися, але підходили для експериментів. До проведення випробувань дослідники відібрали зразки тканин нирок для біопсії.

Щоб спостерігати за станом органів під час транспортування, вчені сконструювали безконтактний біосенсор, за допомогою якого вимірювали температуру всередині контейнера з нирками, тиск, висоту, на якій летів дрон, його місце розташування і вібрацію.

Всього автори експерименту провели чотирнадцять серій випробувань. Висота польоту дрона становила 122 метра, максимальна швидкість - 67,6 кілометра в годину. Максимальна відстань, на який дрон перевіз органи, - 4,8 кілометра, що, за словами вчених, приблизно відповідає відстані між двома міськими лікарнями.

В якості контрольного вимірювання дослідники згодом транспортували органи за допомогою літака з турбогвинтовим двигуном King Air.

З'ясувалося, що нирки пережили транспортування дроном добре: біопсія тканин, узятих після польотів на БПЛА, змін не виявила. Температура під час польотів була стабільною і трималася на рівні 2,5 градусів Цельсія, тиск теж було в нормі. Причому вібрації при польоті на дроні виявилися навіть нижче, ніж при польоті на звичайному літаку.

«Думаю, що дана технологія в майбутньому врятує чимало життів», - зазначив Скалєа.